Lansat încă din 2007, Seiko SARB 017 Alpinist este fără îndoială un ceas extrem de îndrăgit de pasionații din domeniu. Stilul său inconfundabil, caracteristicile și prețul au făcut ca modelul să se vândă foarte bine. Pe parcursul anilor au mai apărut zvonuri cum că Seiko nu ar mai fabrica linia Alpinist, însă acestea nu s-au adeverit. Iată că de această dată, după 10 ani, producătorul nipon a anunțat oficial că Seiko SARB 017 Alpinist nu se va mai produce.
Seiyajapan, unul dintre cei mai importanți furnizori de modele Seiko pentru piața internațională, a anunțat printre primii vestea. A urmat apoi o avalanșă de articole scrise de celelalte publicații din domeniu. Toate forumurile și grupurile de discuții erau pline de oameni indignați. Asta și pentru că, pe lângă Alpinist, nu se vor mai fabrica nici alte trei ceasuri Seiko: SARB 033, SARB 035 și SBDX017. Aceste modele se vindeau și ele extrem de bine, bucurându-se de un real succes pe nișa lor.
Seiko SBDX017 
Seiko SARB 035 
Seiko SARB 033
De ce a luat Seiko această decizie?
Compania japoneză a mai făcut în trecut astfel de mișcări. Și cea mai recentă a fost retragerea liniei SARB 065 Cocktail Time. Ulterior, acest model a fost upgradat și poziționat în clasa Presage a celor de la Seiko. Clasa Presage este alcătuită din ceasuri cu mecanisme superioare și cu prețuri peste 400-500 de dolari.
Probabil asta va fi și soarta modelelor SARB 033 și 035. De multe ori, cumpărătorii alegeau un SARB 033 mai ieftin și mai bun din perspectiva raportului calitate/preț, în detrimentului unui SARY 057 de pildă, un model din linia Presage. Este posibil și ca această canibalizare a propriilor produse să fi dus la luarea deciziei. Cât privește linia Alpinist, cred că Seiko a decis oprirea producției pentru a face loc unor modele îmbunătățite și evident, mai scumpe.
Ce se va întâmpla mai departe?
Nu cred că Seiko va abandona complet seria Alpinist. Are o însemnătate mult prea mare pentru compania niponă, având o vechime de peste 50 de ani. Așadar, mă aștept ca la Baselworld 2018 Seiko să anunțe unul sau mai multe modele noi de Alpinist. Se zvonește că va fi disponibil un model și cu un cadran albastru. Să vedem ce va fi. Mult nu mai avem de așteptat. În orice caz, eu văd câteva scenarii.
Ipoteza 1: Chiar dacă e o probabilitate foarte mică, Seiko ar putea să nu mai producă alt Alpinist. Cred că ar fi cea mai nefericită decizie. Într-un astfel de context, nu m-ar mira ca modelul actual SARB 017 să ajungă la peste 1000 euro pe piața second hand într-o scurtă perioadă de timp.
Ipoteza 2: Seiko lansează un model sau mai multe de Alpinist în următoarea perioadă, dar nu se prea cumpără. Dacă acestea nu se vor ridica cel puțin la standardele existente ale modelului actual, nu le văd un viitor prea bun. Mai ales că Seiko vor împinge cu siguranță prețurile mai sus pentru aceste piese.
Ce cred că m-ar determina să nu vreau să cumpăr noul Alpinist? Mărirea diametrului ceasului peste 41 mm, modificarea dramatică în design sau un preț mai mare de 600 euro. Și în acest scenariu, SARB 017 cred că va ajunge să fie vândut pe mulți bani. Mult mai mulți decât valorează cu adevărat.
Ipoteza 3: Seiko lansează un model sau mai multe de Alpinist în următoarea perioadă, care ne lasă cu gura căscată. Pur și simplu găsesc o rețetă care să-i mulțumească atât pe cei conservatori, cât și pe noii clienți. Totuși, chiar și așa, cred că modelul SARB 017 Alpinist se va aprecia pe măsură ce timpul va trece.
E un moment bun acum să cumperi sau să vinzi?
Nu cred că este o idee bună să vinzi. Doar dacă ai nevoie de bani. Cu un Alpinist sau un SARB 033/035 vei face bani destul de rapid. Este un moment bun să cumperi acum dacă îți doreai unul din modelele care nu se mai produce. Cu cât va trece timpul, cu atât se vor scumpi mai mult. Doar, te rog, să nu dai 1000 de euro pe un Seiko SARB 017 Alpinist, pentru că în acest moment chiar nu merită. Cât privește modelele SARB 033/035, le mai poți cumpăra încă de noi, de la comercianții autorizați. Cred că mai sunt stocuri suficiente pentru o scurtă perioadă de timp.
